È lo stereotipo del classico bulletto americano. I suoi atti vandalici sono per lo più causati da un’infanzia difficile. Sua madre e suo padre infatti sono molto poveri, e abitano con lui in una piccola e cadente casa di legno, in uno dei quartieri più malfamati di Springfield.

I genitori di Nelson inoltre sembrano avere la fedina penale non troppo pulita, e sono stati sempre poco presenti per Nelson (in una puntata Nelson incide con un coltellino, sul muro di casa sua la scritta “Mamma ha chiamato Papà per la cauzione…”). Suo padre sembra aver abbandonato il tetto coniugale (dopo aver detto di andare a comprare le sigarette) senza fare avere più sue notizie, e sua madre è diventata un’alcolizzata ed è stata costretta a dover fare la ballerina negli Strip Club, malgrado non sia molto attraente. Diventando sempre più poveri, Nelson e la madre hanno dovuto abbandonare anche la loro casa tutta rotta, andando a vivere in una squallida roulotte che Nelson sposta trainandola con la sua bici, come veniamo a sapere in una delle puntate più recenti. Nelson frequenta la scuola elementare di Bart e Lisa ed ama terrorizzare i ragazzi più piccoli di lui, ed in particolare i “secchioni”. Personaggio abbastanza violento, ride sempre delle disgrazie altrui emettendo il suo tipico verso-tormentone (Ha-ha!).