Brian Griffin è il cane antropomorfo della famiglia Griffin, protagonista della serie televisiva animata creata da Seth MacFarlane, I Griffin. Nella versione italiana la voce del personaggio è di Leslie La Penna, mentre in quella originale è del creatore della serie stessa, Seth MacFarlane. Tra l’altro, Brian è l’unico personaggio con cui MacFarlane usa il suo normale timbro vocale.
La sua più evidente particolarità (comune comunque a tantissimi altri cartoni animati, ma anche film, fumetti, ecc.), è la sua capacità di parlare, di cui nessun personaggio umano si stupisce. Brian è il miglior amico di Peter Griffin, malgrado sia più intelligente di lui e molto spesso gli fa da voce della ragione, ed è l’unico personaggio del cartoon che riesce a capire Stewie Griffin (e le sue minacce a lui rivolte) ogni volta che parla ma nonostante questo prende raramente sul serio quel che dice. La sua intelligenza si esplica comunque non solo nella parola: Brian mostra spesso dei gusti artistici piuttosto “sofisticati” – come la passione per la lirica – ed esibisce a volte velleità canore, recitative o musicali che, fosse umano, lo collocherebbero sicuramente tra gli intellettuali (anche se in più di un’occasione viene mostrato il suo lato nozionistico e poco incline all’approfondimento); tanto più che, per corrispondere ancor più al suo aspetto di intellettuale sofisticato, dichiara di votare democratico. Solitamente, è anche gentile e ben educato, tranne quando cede ai suoi forti problemi di alcolismo (Brian infatti ha una passione per gli alcolici, in particolare per il Martini, ed è spesso disegnato con tale aperitivo in mano) o talvolta, di droga. Ha anche un pungente senso dell’ironia. Brian è nato ad Austin in Texas da Cacao, il padre, che morirà investito da un camion, e Biscottina, la madre. Allontanato da sua madre in tenerissima età, successivamente si riconcilierà con lei quando insieme a Stewie si reca a trovarla, nonostante scopra sia morta da tempo. Successivamente si trasferisce nel Rhode Island dove frequenta la Brown University, anche se non conseguirà la laurea, cosa che gli impedirà di lavorare presso il giornale The New Yorker. Dopo una vita come senzatetto, un giorno Brian viene trovato per strada da Peter che lo accoglie nella sua famiglia, dove subito viene accettato con calore, tranne che dal piccolo Stewie, con cui non mancherà mai di scontrarsi, anche se col passare della serie, diventerà suo amico inseparabile. Brian muore investito da un’auto nell’episodio della dodicesima stagione, La vita di Brian mentre stava giocando con Stewie per la strada. Le sue ultime parole, rivolte alla famiglia Griffin, sono state: “Mi avete dato una vita meravigliosa. Vi amo tutti”. Benché la famiglia Griffin abbia sofferto molto per la sua scomparsa, Lois proporrà di prendere un altro cane, nonostante il grande scetticismo manifestato da Stewie, ancora legato al ricordo dell’amico. Peter opterà allora per Vinny, un cane italo-americano della stessa stazza di Brian, dotato della medesima abilità di dialogo.
